Los dientes pueden decir mucho sobre la salud de nuestro corazón y la ciencia parece apoyar esta idea. Durante décadas, los investigadores han estudiado el vínculo entre la enfermedad de las encías y la salud cardiovascular. Se necesita más investigación para comprenderlo por completo, pero hay algo que sí sabemos: la salud bucal es una parte integral de nuestra salud general y el cuidado diario de la boca contribuye al bienestar de todo nuestro cuerpo.

El vínculo entre la salud bucal y la enfermedad cardiovascular

La enfermedad periodontal (enfermedad de las encías) es una infección de los tejidos que sostienen los dientes.

Inflamación crónica

La gingivitis no tratada puede convertirse en enfermedad de las encías. Cuando esto sucede, la inflamación aumenta y, si se vuelve crónica, puede contribuir a otros problemas de salud. La enfermedad de las encías a largo plazo no solo es mala para nuestra salud bucal, sino que también puede indicar inflamación en el resto del cuerpo, lo que puede ser un predictor de enfermedad cardiovascular.

Bacterias

La enfermedad de las encías también crea un entorno en el que las bacterias pueden ingresar al torrente sanguíneo. Algunos estudios sugieren que las mismas bacterias presentes en la boca se han encontrado en la placa y en los bloqueos de las arterias cardíacas, lo que provoca ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. También indican que las personas con enfermedad de las encías pueden tener casi el doble de riesgo de sufrir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

Quienes padecen enfermedades dentales suelen tener otros factores de riesgo o afecciones que complican la salud dental. La enfermedad de las encías no tratada es una afección inflamatoria y ahora sabemos que la inflamación es un factor de riesgo significativo para la enfermedad de las arterias coronaria. Las bacterias se introducen en el torrente sanguíneo a través de la boca y pueden adherirse a una válvula cardíaca anormal (como el prolapso de la válvula mitral, por ejemplo). Además, si una persona tiene un implante de válvula, es importante tomar antibióticos antes de acudir al dentista para reducir el riesgo de infección.

Signos que puede notar su dentista

El cuidado preventivo diario y las visitas regulares al dentista son esenciales para mantener una buena salud bucal. Los signos que pueden indicar un problema potencial incluyen:

• Encías inflamadas, rojas y sensibles o encías que sangran fácilmente

• Pus entre los dientes y las encías

• Mal aliento

• Depósitos duros y marrones a lo largo de la línea de las encías

• Dientes flojos o que se están separando

• Cambios en la forma en que se ajustan los aparatos dentales

Cuide tus dientes como si tu corazón dependiera de ello

Para evitar la inflamación y una posible introducción de bacterias en el torrente sanguíneo, practique y mantén una buena salud bucal para proteger tu corazón.

• Cepíllate los dientes dos veces al día con una pasta dental con flúor

• Limpia entre los dientes a diario con hilo dental

• Sigue una dieta equilibrada y limite los refrigerios entre las comidas

• Visita a tu dentista regularmente para limpiezas y exámenes

Cuando piense en su salud, no olvide que su salud bucal es parte de un panorama más amplio. Todo está conectado, así que cuando cuida sus dientes, cuida tu corazón.